Оленеводы-каюры в геологических экспедициях
Эвенки – непревзойдённые охотники и оленеводы. Верхом на оленях они освоили огромные просторы Сибири и Дальнего Востока. Знатоки тайги, эвенки были незаменимыми проводниками у самых знаменитых землепроходцев, исследователей и путешественников. Об их мастерстве слагали легенды многие писатели. Путешественники и исследователи Сибири отмечали, что эвенки – люди высоких моральных качеств, большого благородства и щедрой души. «Тунгусы сдержанны и неприхотливы, довольствуются малым. Делятся последним куском бескорыстно и весело. В голоде не унывают. В делах осторожны, старательны и способны. Предприимчивы в усвоении чужих языков, в верховой езде и охотничьем промысле. Отличные следопыты и топографы», – под этими словами академика И. Георги мог бы подписаться любой путешественник, который имел с ними дело.
Русские познакомились с эвенками примерно в семнадцатом веке, когда стали активно осваивать огромные пространства Сибири. Первым, кто показал путь казакам на Лену, был эвенкийский князь Ильтык. В 1629 году с Нижней Тунгуски на Лену был отправлен отряд служивых людей под началом А. Добрынского, на реке Алдан они обнаружили эвенкийские племена и собрали первые письменные сведения. Начиная с 1633 года несколько раз эти места «проведывал» отряд Д. Е. Корытова из Мангазеи. Основная часть алданских эвенков была включена в состав России в 1637-1639 годах. Когда в девятнадцатом веке на реку Тимптон стали приходить золотопромышленники, коренные жители помогали им перевозить грузы на оленях. Эвенки внесли значительный вклад в промышленное освоение региона. Особенно активно они помогали геологоразведочным экспедициям. Охотники становились проводниками, каюрами, сопровождающими. Они перевозили грузы, предоставляли транспорт, продовольствие, теплую одежду, рабочую силу.
Об их мастерстве и способности ориентироваться на местности слагали легенды многие писатели и геодезисты. Участник второй экспедиции на Камчатку Яков Линденау писал, что местные жители «отличаются смелостью, не любят бесполезной болтовни». Великий путешественник Харитон Лаптев утверждал, что они «мужеством и человечностью всех превосходят». Академик и беспокойный путешественник А. Ф. Миддендорф провёл маршрутные исследования от Якутска до реки Учур, перевалил Становой хребет. Результаты его поиска привлекли серьёзное внимание к этим глухим углам России. Он восхищался эвенками-охотниками: «Они обладают известной выправкой, исполнены приличия, предприимчивы до отваги, живы, откровенны, самолюбивы и закалены физически». Такими выглядели эвенки в глазах великих путешественников и исследователей. Они отмечали, что эвенки – люди высоких моральных качеств, большого благородства и щедрой души.
